在我从事法律工作的十五年中,曾代理过上百起专利侵权案件,常有当事人在咨询时第一句话就问:”我的专利被侵权了,能赔多少钱?”说实话,这个看似简单的问题背后,其实蕴含了专利法中最复杂的部分之一。
一、专利侵权赔偿金额的四种计算方式
根据我国《专利法》第七十一条规定,专利侵权赔偿金额的确定方式主要有四种,这四种方式之间是递进关系,而非并列关系。
1.权利人因被侵权所受到的实际损失
所谓实际损失,是指权利人因侵权行为导致的销量减少乘以每件专利产品的合理利润。说起来简单,但在实务中,这是最难证明的一种方式。
记得有一次,我代理的一家医疗器械企业发现市场上出现了大量仿冒其专利产品的侵权商品。我们试图通过销售数据的对比来证明销量的下滑与侵权产品出现有直接关系,却发现这种因果关系难以直接证明。最终,我们不得不放弃这种计算方式。
要证明实际损失,需要权利人提供以下证据:
(1)侵权行为发生前后的销售数据对比
(2)每件专利产品的合理利润
(3)侵权行为与销量下滑之间的因果关系
(4)市场调查报告等辅助证据
2.侵权人因侵权所获得的利益
当权利人难以证明自己的损失时,可转而考虑侵权人的获利情况。理论上,这种方式看似更容易,毕竟侵权人手中应当有相关的账簿和销售记录。但坦白讲,这种方式在实践中同样困难重重。
我曾经处理过一起LED灯具专利侵权案,对方是一家小型工厂,根本没有正规的财务记录,而且拒绝提供任何销售数据。我们尝试通过调查取证的方式获取其生产规模和销售渠道信息,但收集到的证据仍然不足以准确计算其侵权获利。
侵权人获利的计算公式是:侵权产品销售量每件侵权产品的利润。但实务中的挑战在于:
(1)侵权人往往拒绝提供真实销售数据
(2)”利润”的计算口径存在争议
(3)如何确定侵权产品中专利技术的贡献率
3.参照专利许可使用费的倍数
当上述两种方式都难以确定时,可以参照该专利的许可使用费的倍数来确定赔偿。这里的关键词是”参照”和”倍数”。
说实话,这种方式听起来很美好,但前提是专利权人之前有过许可他人使用的先例,且有明确的许可费率标准。我接触的大多数专利权人,尤其是中小企业,很少有完整的专利许可交易记录。
去年我代理的一家汽车配件制造商,虽然有过一次专利许可经历,但那是与其长期合作伙伴之间的交易,许可费远低于市场公允价格。法院最终认为这个参照标准不具有代表性,没有采纳这种计算方式。
4.法定赔偿
当上述三种方式都难以确定时(实践中这是最常见的情况),法院将根据专利权的类型、侵权行为的性质和情节等因素,确定给予一万元以上五百万元以下的法定赔偿。
值得注意的是,2020年修订的《专利法》将法定赔偿的上限从一百万元提高到了五百万元,这体现了国家对知识产权保护力度的加强。
法定赔偿是目前实践中最常用的赔偿确定方式,占据了专利侵权案件赔偿方式的绝大多数。
二、专利侵权的惩罚性赔偿
2020年修订的《专利法》增加了惩罚性赔偿制度,规定对故意侵犯专利权,情节严重的,可以在按照上述方法确定数额的一倍以上五倍以下确定赔偿数额。
记得去年我代理的一起案件,被告明知专利权人已经发出多次警告函,却依然继续大规模生产侵权产品,甚至在产品说明书中抄袭专利权人的技术描述。法院认定这属于故意侵权且情节严重,最终判决三倍惩罚性赔偿,大大提高了赔偿金额。
惩罚性赔偿的适用需要满足两个条件:
(1)主观上为故意侵权
(2)客观上情节严重
在实务中,以下情形常被认定为”故意侵权且情节严重”:
(1)接到权利人警告后仍继续侵权
(2)曾经是被许可人或合作伙伴,许可期满或合作终止后继续使用专利技术
(3)伪造、篡改许可文件或授权文件
(4)屡次侵犯同一权利人的专利权
三、赔偿范围应包括合理开支
专利侵权诉讼中,权利人为了制止侵权行为所支付的合理开支也应当纳入赔偿范围,这包括:
(1)律师费
(2)公证费
(3)调查取证费
(4)差旅费等
说实话,在我办理的案件中,合理开支的认定一直是一个难点。尤其是律师费,法院通常只会支持其中一部分。我的经验是,提前做好费用支出的书面记录和凭证收集工作,对于后期索赔非常重要。
四、专利侵权赔偿金额的影响因素
在实务中,法院确定专利侵权赔偿金额时,会综合考虑多种因素:
1.专利类型的影响
不同类型的专利,其市场价值和技术含量差异很大,这直接影响赔偿金额的确定:
(1)发明专利:因其创新性高、审查严格,通常赔偿金额较高
(2)实用新型专利:技术含量相对较低,赔偿金额通常低于发明专利
(3)外观设计专利:主要保护产品的外观,赔偿金额差异较大,取决于设计的独创性和市场影响
在我代理的案件中,同一被告侵犯同一原告的发明专利和实用新型专利,法院判决的赔偿金额前者是后者的2倍左右,这是比较典型的情况。
2.侵权行为的性质和情节
侵权行为的性质和情节也是影响赔偿金额的重要因素:
(1)首次侵权还是重复侵权
(2)侵权规模大小
(3)侵权持续时间长短
(4)是否有主动改正的行为
(5)是否配合诉讼程序
我曾代理过这样一个案例:两个被告侵犯同一项专利权,案情相似,但一个被告在收到起诉书后立即停止侵权并积极配合诉讼,另一个则拒不承认侵权并继续生产销售。最终法院对前者判决的赔偿金额明显低于后者。
3.专利的市场价值
专利的市场价值也是影响赔偿金额的重要因素:
(1)专利技术在产品中的地位(核心技术还是一般改进)
(2)专利产品的市场占有率
(3)专利对产品销售的贡献度
(4)专利实施的商业成功程度
五、专利侵权赔偿的举证难点及应对策略
专利侵权案件中,举证难一直是困扰权利人的最大问题。基于我多年的办案经验,总结了以下几点应对策略:
1.证据保全措施
当权利人难以获取侵权证据时,可以申请法院采取证据保全措施。我曾代理过一起医疗器械专利侵权案,被告拒绝提供任何生产和销售记录。在我们的申请下,法院委托公证处对被告的工厂和仓库进行了突击证据保全,最终获取了关键证据。
证据保全的申请需要满足以下条件:
(1)证明证据确实存在
(2)证明不申请保全可能导致证据灭失或难以获取
(3)提供相应担保
2.举证责任转移
在专利侵权诉讼中,如果权利人已经尽力举证,且初步证明了侵权行为的存在和损害的大致范围,法院可以责令侵权人提供与侵权行为相关的账簿、资料。侵权人无正当理由拒绝提供或者提供虚假账簿、资料的,法院可以参考权利人的主张和提供的证据来认定赔偿数额。
我曾经代理的一家家电制造商,在专利侵权诉讼中,我们提供了被告在淘宝、京东等平台的销售记录截图,并通过行业协会的数据报告初步证明了损失范围。法院要求被告提供完整的销售记录,被告拒绝提供。最终,法院基于我们提供的证据,结合行业平均利润率,确定了比较满意的赔偿金额。
3.专业机构估值
在一些重大案件中,聘请专业评估机构对专利价值进行评估,也是一种有效的举证方式。当然,这种方式成本较高,适合价值较大的专利侵权案件。
六、专利侵权赔偿的实际数额分析
从我代理的上百起专利侵权案件来看,实际赔偿金额与理论上的最高限额常常存在较大差距。
在法定赔偿范围内(一万元至五百万元),大多数案件的赔偿金额集中在五万元至三十万元之间。只有涉及核心技术、知名企业或情节特别恶劣的案件,赔偿金额才会超过五十万元。
近年来,随着知识产权保护力度的加强,专利侵权赔偿金额有明显上升趋势。特别是在一些重点行业和地区,如北京知识产权法院、上海知识产权法院等审理的案件中,高额赔偿判决已不罕见。
七、专利侵权维权实战建议
作为一名长期从事专利侵权诉讼的律师,我想给权利人提供以下实战建议:
1.完善证据收集
在发现侵权行为后,首先应当进行全面的证据收集工作:
(1)购买侵权产品并公证
(2)收集侵权产品的宣传材料、使用说明书
(3)收集侵权人的生产规模、销售渠道等信息
(4)保存与侵权人的沟通记录
2.保留自身损失证据
权利人应当妥善保存自身损失的证据:
(1)保存侵权前后的销售数据对比
(2)记录客户流失情况
(3)保存降价促销的决策文件
(4)保存专利产品的成本利润分析
3.合理选择维权策略
不同情况下应当选择不同的维权策略:
(1)对于规模小、持续时间短的侵权行为,可以先发送律师函,尝试和解
(2)对于规模大、情节恶劣的侵权行为,可以直接提起诉讼
(3)在条件允许的情况下,同时考虑行政投诉和刑事举报
4.充分利用诉前保全
在提起诉讼前,可以申请证据保全和行为保全:
(1)证据保全有助于固定关键证据
(2)行为保全可以迅速制止侵权行为
记得去年我代理的一起案件,在提起诉讼前,我们成功申请了证据保全和行为保全,法院责令被告停止侵权行为,并查封了相关产品和模具。这一措施不仅保全了关键证据,还迫使被告尽快与我们达成和解。
八、结语
专利侵权赔偿是一个复杂的问题,涉及法律、技术、经济等多方面因素。作为权利人,应当充分了解赔偿确定的原则和方法,做好证据准备工作,以最大限度地维护自身合法权益。
在我看来,随着我国知识产权保护环境的不断完善,专利侵权赔偿金额将会逐步提高,更加符合专利的实际价值,更好地发挥赔偿制度对创新的激励作用和对侵权的威慑作用。
希望本文对各位专利权人有所帮助,在面临专利侵权时能够做到有的放矢,最大化获得合理赔偿。
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